DHL Aviation maakt deel uit van het wereldwijde DHL Express-netwerk. Vanuit Brussel verzendt de logistieke dienstverlener tijdgevoelige zendingen, zoals farmaceutische producten en machineonderdelen, naar meer dan 220 landen wereldwijd. “Via onze hub verzorgen we de afhandeling, sortering en het lucht- en wegtransport van expreszendingen,” vertelt Marcel De Kelver, Senior Manager Facilities & Equipment bij DHL Aviation. “We werken in een intensieve en tijdkritische omgeving, waar betrouwbaarheid, veiligheid en duurzaamheid hand in hand moeten gaan.”
“Recente investeringen in elektrische grondafhandelingsmaterieel en een nieuwe intralogistieke vloot van uitsluitend Li-ion-trucks hebben ons geholpen het energieverbruik te verminderen en ruimte te optimaliseren,” voegt Jelle De Parade, Project Engineer bij DHL Aviation en verantwoordelijk voor elektrische installaties, eraan toe.

‘Kans om te upgraden’

DHL Aviation koos voor de nieuwe interne transportvloot opnieuw voor Still. Die nieuwe vloot was nodig omdat het leasecontract voor de vorige afliep. M. De Kelver: “Dat gaf ons de kans om te upgraden. We hadden compactere en efficiëntere apparatuur nodig om de ruimte beter te benutten en de verschillende taken beter te kunnen uitvoeren.” Ondanks de immense grootte, het warehouse meet 31.500 m² en de volledige site is 10 ha groot, is de logistieke operatie uitzonderlijk compact. “Ruimte is op de luchthaven extra kostbaar. Elke vierkante meter die we besparen, is pure winst.”
En dat is waar de nieuwe Li-ion trucks uitkomst bieden. Een speciaal centraal batterijlaad- en wisselstation is niet langer nodig. De Li-ion-batterijen worden decentraal opgeladen, op elke gewenste locatie in de hub. Dit vermindert het interne transport en verhoogt de veiligheid nog verder.

16% minder energie

Met de 117 nieuwe Still-trucks, variërend van pallettrucks tot zwaardere vorkheftrucks, maakt de hub in Brussel als één van de grote Europese DHL Aviation-hubs de overstap naar deze toekomstbestendige technologie. “De betrouwbaarheid en ergonomie van de trucks zijn nog beter dan ze al waren. We kunnen nu bijvoorbeeld de mast automatisch verticaal positioneren, wat belangrijk is bij het wegen van luchtvracht,” stelt J. De Parade. Maar de grote winst zit voor hem toch in het energieverbruik. Met vrijwel dezelfde type trucks en 93 nieuwe, energiezuinige laders bespaart DHL Aviation 16% op dat energieverbruik.

In realtime opvolgen

“Juist door die toenemende elektrificatie wordt het steeds lastiger om nieuwe besparingen te realiseren. We wilden daarom meer dan alleen nieuwe trucks”, stelt J. De Parade. DHL Aviation wil er zeker van zijn dat alle apparatuur en faciliteiten voldoen aan de hoogste normen inzake veiligheid, efficiëntie en duurzaamheid. “Er is hard gewerkt aan de ontwikkeling van energiemanagement- en controlesystemen, waarmee we het energieverbruik in realtime kunnen opvolgen, optimaliseren en voorspellen.”
“Still stond open voor het gezamenlijk ontwikkelen van een laadinfrastructuur die op maat is gemaakt voor onze logistieke behoeften,” vervolgt M. De Kelver. “We waren vooral onder de indruk van hun bereidheid om samen een laadinfrastructuur te ontwikkelen die voldoet aan de complexe eisen van een logistiek centrum als het onze, inclusief gedecentraliseerd laden, integratie met onze energiemanagementsystemen en afstemming op onze doelstellingen inzake veiligheid en ruimteoptimalisatie. Vanaf het begin konden we input leveren en productieve discussies voeren.”

Lagere piekbelastingen

De Smart Energy Unit van Still, gekoppeld aan het EMS van de klant, speelt een sleutelrol. Het komt tegemoet aan de groeiende vraag naar lagere piekbelastingen bij het opladen van Li-ion-accu’s. In het geval van DHL Aviation is die piek zelfs nog hoger wanneer de talloze conveyors in de hub worden opgestart. “De belasting van het elektriciteitsnet – of beter gezegd, de noodzaak om dit te ontlasten – wordt steeds belangrijker. Daarom moeten we proberen het beschikbare vermogen zo efficiënt mogelijk te verdelen bij het laden van meerdere accu’s, vooral als die zo snel mogelijk moeten worden opgeladen met tussentijds laden”, legt Thierry Morreel, Key Account Manager Energy bij Still Benelux, uit.
Alle decentrale laadstations zijn uitgerust met een Smart Energy Unit, die het verbruik van de onderliggende laders in dat station beheert. Het systeem herkent de laadtoestand van een batterij en kan prioriteiten toekennen aan laders, zodat bijvoorbeeld batterijen met de laagste laadtoestand voorrang krijgen, en alle trucks operationeel blijven met een optimaal opgeladen batterij.

Met deze oplossing kan DHL Aviation het energieverbruik van haar gehele site in evenwicht brengen, waar mogelijk verlagen en binnen het met de energieleverancier overeengekomen verbruik blijven. J. De Parade: “Dat levert besparingen op, want elke keer dat we meer energie verbruiken dan met onze leverancier is afgesproken, stijgt de energierekening aanzienlijk.”

Verbeterde veiligheid

De nieuwe vloot en de Still Smart Energy Unit hebben de logistieke operatie bij DHL Aviation fors verbeterd. De Li-ion-vloot biedt een betere beschikbaarheid en meer flexibiliteit en dankzij het decentraal laden wordt kostbare ruimte efficiënter benut. “En ook de veiligheid is verbeterd, met slimme camera’s die mensen detecteren en ingrijpen als dat nodig is, en met contourverlichting voor een betere zichtbaarheid,” besluit Marcel De Kelver.